Cestovní kancelář je dle zákona jediný oprávněný subjekt, který může kombinovat jednotlivé služby cestovního ruchu (doprava, ubytování, stravování) a vytvářet tak balíčky těchto služeb, běžně známé jako zájezdy. Za poskytování těchto služeb a jejich balíčků následně také odpovídá.
Cestovní kancelář kromě tvorby zájezdů může:
nabízet a prodávat jednotlivé služby cestovního ruchu či jejich kombinace
může tisknout a nabízet katalogy zájezdů
organizovat kombinace služeb cestovního ruchu a případně je nabízet dalším cestovním kancelářím
zprostředkovávat pro jinou cestovní kancelář nebo cestovní agenturu prodej jednotlivých služeb cestovního ruchu, případně může zprostředkovávat prodej také pro jiné osoby jako jsou např. dopravci, pořadatelé kulturních, sportovních a jiných akcí apod.
prodávat produkty, které souvisí s cestovním ruchem - jedná se zejména o mapy, průvodce, vstupenky, upomínkové předměty apod.
Zákonné požadavky na provozování cestovní kanceláře
Cestovní kancelář v České republice může fungovat podle ustanovení zák. č. 159/99 Sb., § 2, odst. 1 pouze na základě konceseúřadem a musí mít sjednáno pojištění proti úpadku. (činnost cestovních kanceláří je tedy koncesovaná živnost) vydané příslušným
Zákon 159/99 Sb. stanovil povinnost uzavřít povinné pojištění proti úpadku všem cestovním kancelářím. Zákazníkům tak vzniklo právo na plnění v případech, kdy cestovní kancelář z důvodu svého úpadku:
není schopna poskytnout zákazníkovi dopravu z místa pobytu v zahraničí zpět do České republiky (za předpokladu, že je doprava součástí zájezdu)
v případě, že se zájezd neuskutečnil, nevrátí zákazníkovi zaplacenou zálohu nebo cenu zájezdu
v případě, že se zájezd uskutečnil pouze zčásti, nevrátí zákazníkovi rozdíl mezi uhrazenou cenou zájezdu a cenou částečně poskytnutých služeb
Každá cestovní kancelář je dle zákona povinna sjednat zmíněné pojištění v rozsahu § 6, tedy na pojistnou částku alespoň 30 % ročních plánovaných tržeb z prodeje zájezdů nebo v případě, že tyto tržby mají být nižší než tržby v předchozím roce, na pojistnou částku minimálně 30 % těchto tržeb v předchozím roce.
Cestovní kancelář a agentura
Cestovní kancelář jako tvůrce zájezdů může být v prodeji na základě vzájemné provizní smlouvy zastoupena cestovní agenturou, nicméně cestovní agentura figuruje pouze jako zprostředkovatel a zájezd má povinnost nabízet a prodávat pouze jménem cestovní kanceláře. Za zprostředkování pak cestovní agentura inkasuje provizi, a to dle provizní smlouvy uzavřené mezi cestovní kanceláří a agenturou. O tuto provizi však není navýšena cena pro koncového zákazníka. Cestovní agentura kombinace služeb (tedy zájezdy) nevytváří, pouze zprostředkovává prodej zájezdů jménem jednotlivých cestovních kanceláří. Odpovědnost za poskytované služby a zájezdy je zcela na straně cestovní kanceláře. Cestovní kancelář však (jak již bylo uvedeno) může figurovat i jako cestovní agentura (vlastní-li patřičné živnostenské oprávnění) a může tedy nabízet zájezdy i jiných cestovních kanceláří formou provizního prodeje. Typickým příkladem cestovní kanceláře je například cestovní kancelář Čedok, která nabízí pouze vlastní zájezdy. Typickým příkladem cestovní agentury jsou mnohé internetové cestovní agentury.